Греция — самобытная страна, ставшая не только колыбелью всей европейской культуры, но и родиной европейского виноделия. Самые древние свидетельства тому обнаружены на острове Крит и датируются примерно 2000 годом до н.э. Позже греки (до завоевания их римлянами) перенесли свой опыт на юг Италии и Франции (район современного Марселя). Огромный урон греческому виноделию нанесло турецкое иго, продолжавшееся более трех с половиной столетий. В ряде регионов турки даже запрещали использовать слово «вино».
После обретения независимости винодельческие традиции страны начали мало-помалу возрождаться. Этому процессу способствовал немецкий винодел из Баварии Густав Клаус. В 1861 году возле Патриса он построил винодельческое предприятие «Ахайа Клаус», которое по сей день является одним из лучших производителей греческих вин.
Широкой международной известностью пользуется его сухое столовое вино «Деместика», белое, розовое и красное. У этого вина отличные вкусовые и ароматические качества, однако его нельзя долго хранить.
Еще один известный производитель, выпускающий истинные эталоны национальных напитков, — семейная кампания Tsantali («Цантали»). В 1890 году эта компания начала делать вина и крепкие спиртные напитки «оузо» и «цинуро».
Самые известные вина данного производителя — «Nemea», «Na-osa», «Rapsani», «Agioritikos», «Imiglicos».
Виноградники фирмы «Цантали» расположены в различных, даже исторических местах. Например, на склонах священной для православных всего мира горы Афон на высоте 250 метров выращивают национальные сорта винограда Атири, Ассиртико, Роди-тис (белые), Ксиномавро, Лимнио, а также «экспортированные» Каберне Фран, Каберне Совиньон, Гренаш (красные). Известно, что еЩе на заре христианства первые поселенцы на горе Афон занимались виноградарством, а вино было объявлено символом христианства. Со временем Афон стал известен и как территория высокой винодельческой культуры.
На склонах горы Олимп, на 600-метровой высоте, находится еще один виноградник фирмы «Цантали». Здесь культивируют сорта красного винограда: Красса-то, Ксиномавро и Ставрото. У подножия Олимпа и расположена одна из трех виноделен фирмы. Белые, розовые, красные, сухие и прочие вина образуют большую палитру их стилей.
Наиболее известным греческим вином, выпускаемым этой фирмой, является «Рецина», изготовляемая с давних времен. Когда-то амфоры с ним закупоривали смолой, смешанной с гипсом, благодаря чему вино дольше хранилось. Вкус смолы сообщался вину, что и стало со временем его характерной чертой. Сейчас смолу добавляют в сусло на стадии брожения; правда, количество таких добавок строго регламентируется законом. «Реци-ну» (по-гречески «смола») делают из местных сортов винограда Ро-дитис и Саватиано. Она подходит к любым блюдам греческой кухни, особенно к острым закускам: салату «цацики» из йогурта, огурцов и чеснока, а также к «мелидзана» — печеным баклажанам, взбитым с соком лимона, луком и чесноком. К «Репине» можно заказывать и популярный греческий салат «фета» с сыром и оливками. Обычно ее пьют в виде коктейля: сильно охлажденное вино разбавляют кока-колой в пропорции 2:1.
К числу популярных греческих вин относятся македонские (makedonikos) фирмы «Цантали» — белые, розовые и красные, с фруктовым ароматом и легким приятным вкусом. Бутылки с таким вином — излюбленный сувенир туристов из разных стран.
Из вин, связанных с горой Афон, отметим сухие белые и розовые «Agioritikos» от компании «Цантали». Их разливают в оригинальные бутылки каплевидной формы, на этикетках которых изображен монастырь Святого Пантелеймона. Эти вина отлично сочетаются со спагетти, белым мясом, свининой «софри-то», жаренными в тесте колечками кальмаров или рыбой барабулькой, приготовленной на углях. А красные вина греки традиционно пьют с мясными блюдами.
Популярны также вина с острова Самос. На виноградниках, расположенных в гористой местности у побережья Турции, культивируют виноград сорта Мускатос. Из него делают сладкое вино «Muscat de Samos» — второе по популярности в мире греческое вино. Менее известно сухое вино «Samena» с этого острова. Это хорошо структурированное вино с нежным мускатным ароматом. Хорошие мускатные вина изготавливают и на острове Лемнос.